door Pieter Jan Verstraete

Portret van Karel Dillen


Pieter Jan Verstraete's Karel Dillen-biografie werd oorspronkelijk uitgebracht in 1992 onder de titel "Portret van een rebel", toen Karel Dillen nog voorzitter was van het Vlaams Blok. Het was zowat het enige boek over Dillen dat een evenwichtig beeld schetste van zijn rijke politieke leven. Reeds in 1971 verliet hij de Volksunie uit onvrede met de linkse koers van die partij. Na het Volksunieverraad bij het Egmontpact in 1977 was de tijd rijp voor een nieuwe Vlaams-nationale partij. Samen met de Vlaamse Volkspartij (VVP) van Lode Claes ging de Vlaams-nationale Partij (VNP) in kartel naar de parlementsverkiezingen van 1978 en behaalde een zetel. Tot zijn eigen verbazing werd niet Claes maar hijzelf verkozen. Ziedaar het prille begin van wat nu de grootste Vlaams-nationale partij is.



Sinds enkele jaren was de biografie echter uitverkocht. Vooral na het overlijden van Karel Dillen eind april van dit jaar, dwong de noodzaak aan een heruitgave zich op. De nieuwe uitgave, met de nieuwe titel die verwijst naar het bekende gedicht van Wies Moens: "liever wolf in het bos dan vette hond, de keten om de hals", verschilt sterk van de eerste editie. Zo zijn er tal van nieuwe en bijkomende foto's. Verstraete voegde tevens nog een epiloog toe waarin de laatste levensjaren van de stichter-voorzitter worden belicht. Zonder overdrijven mag gesteld worden dat Karel Dillen, samen met de voormalige VU-voorzitter Frans van der Elst, de belangrijkste figuur was in de Vlaamse beweging in de tweede helft van de 20ste eeuw.



Iedereen die wil verstaan hoe Karel Dillen, met slechts een handvol medestanders, zonder veel middelen, tegen de stroom en tijdsgeest in, zich jarenlang standvastig inzette voor een vrij en onafhankelijk Vlaanderen, kan niet om deze biografie heen.