Attingendo a fonti che vanno dagli appunti dei primi missionari alle più recenti popere di antropologi ed etnografi, Roger D. Abrahams, uno dei più illustri studiosi americani di folclore, ha raccolto in questo volume un centinaio di racconti scritti in un linguaggio che vibra al ritmo di arcani tamburi.

Dalle profonde foreste e dalle immense savane, dagli accampamenti di nomadi e dai villaggi di oltre quaranta tribù (qui debitamente citate) ci giunge la voce dei cantastorie, che vagano dall'una all'altra raccontantando e rappresentando fantastici miti ed epici eventi, raccapriccianti storie di fantasmi e di demoni, spaventosi episodi di delitto e di magia.

E' un mondo tribale che si offre ai nostri occhi e ci tramanda un patrimonio narrativo che ha origini lontanissime, curiosamente collegato anche al mondo orientale e occidentale.

Pagine 304.

INDICE

Storie meravigliose dal grande oceano della narrativa

Introduzione

Demane e Demazana

La parola d'ordine

Le tre prove

La scimmia ruba un tamburo

L'uomo che poteva trasformarsi

La storia una vecchia

La principessina che perdeva i capelli

Ammenda vantaggiosa

L'uomo e il topo muschiato

La zappa della lepre

Perchè la lepre scappa sempre

La tartaruga e il falcone

Rubiya

Il leone volante

Um-Uomo-fra-gli-uomini

Racconti fatti per discutere

Introduzione

Gara di indovinelli

Il leopardo, la capra e la batata

Occhio per occhio?

Poteri miracolosi: specchio, sandali e un sacchetto di erbe magiche

Il diavolo si mette di mezzo

La qualità dell'amicizia

I quattro campioni

Chi mai doveva uccidere?

Fermezza nella morte

Prontezza di spirito

L'amore fu la causa di tutto

Ucciso per un cavallo

Tre mogli

I cinque aiutanti

Molti miracoli

I loro occhi uscirono dall'orbita

L'uomo che faceva patire la fame ai suoi

Il Furbo e lo Stolto

La curiosità di Fembar

Il consiglio di un padre

Aveva forse ragione di mordermi?

Prendimi con garbo, con garbo

La tigre diprezza la tartaruga

La natura dell'animale

Le sorelle disobbedienti

Il ricco e il povero

La donna leopardo

Racconti fatti per divertire

Introduzione

Perchè le scimmie vivono sugli alberi

Tutti i piccoli animali

La storia di Hlakanyana

Conservare l'acqua

La iena che si gonfiò fino a scoppiare

Chi tagliò i fianchi dell'elefante

L'incontro dei due imbroglioni

Come lo scoiattolo rubò la coda al coniglio

Vittima della vanità

Morto bruciato

Il fardello della formica

Il naso del maiale e il didietro del babbuino

Un trucco tira l'altro

il cane mangia tutte le formiche

Non aver più paura della cresta del gallo

L'ingannatore ingannato

La pozione per catturarlo

Il grande viaggio sulla terraferma

il cacatoa e il gallo

Piano piano, sulla testa del grande animale

La ricompensa del tradimento

Il Grande Dikithi

Il lavoro che si fede da sé

Amici dall'infanzia

La scoperta dei tamburi parlanti