L'Indonesia è un mondo magico perchè infinitamente vario. Non è stato facile selezionare un corpus di favole da questo sesseguirsi di isole e bracci di mare. In realtà molto del sottofondo favolistico è comune, eppure i vari strati che si sono sovrapposti ne hanno datto varianti diverse quante sono le lingue e le etnie di questo arcipelago, composto da non meno di duecento popoli che anche se politicamente sono uno solo, si presentano in una iridescenza di colori che ne giustificano il fascino.

La selezione è dunque arbitraria, legata soprattutto alla familiarità del curatore col mondo sumatrano.

Ma qui si trovano tutte le componenti indonesiane: il fondo arcaico e mitico delle favole mentawaiane, di un popolo rimasto ai margini del mondo fino a pochi decenni fa; le favole dei Gayo, montanari semisconosciuti per la loro anonimità in un mondo che cerca solo ecltanti scoop, eppure densi di un fascino sottile; le favole giavaresi, ricche di echi di cultura indiana rivissuta nei secoli.

Il corvo e il serpente

C'era un saggio proveniente da Patala, di nome Dwikaiswara e riverito da tutti, che amava molto tutti gli animali e ne era ricambiato. Viveva in un ritiro alle pendici d'una montagna, per poter meglio espletare le sue devozioni nei confronti degli dèi. Un giorno, mentre andava verso la vetta del monte, trovò un granchio che si chiamava Astapada. Lo salutò e lo raccolse, ponendolo nella piega dei suoi vestiti, poiché appariva quasi privo di vita. Pensò il vecchio asceta: "Lo porterò a valle e lo libererò nel fiume per permettergli di continuare a vivere."...

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INDICE

Fiabe delle Mentawai

L'ambacang che divenne ragazza
Il gatto
La donna incinta del vento
La luna e l'uccello pungguk
Sikobbut
Simage-mage
Il ragazzo che visitò il paese sopra le nuvole
L'uomo-pitone
Il cervo, la sanguisuga e la lumaca
Il serpente e il topo
Lo sposo di Ainyong
Le due gemelle
L'uomo che sandrò a caccia nella foresta
Lo storpio e il cieco
Segemulaibi
Perchè gli uomini hanno la vita breve
L'origine dei terremoti
Quello che accadde ai cacciatori di cervi
Come nacque la barca
Com'è nato il maiale
Si Ainyong che succhia l'anima
Il primo uomo
Si Tutuddu
Pagetasabbau

Fiabe Gayo
Lo spettro del monte Lintang
La tigre e l'antilope nana
La Principessa Azzurra
Una storiella di spiriti
Una storia dell'antilope nana e dell'elefante

Fiabe dell'Aceh
Il cane e il mercante
Lo sciamano-cervo
La storia della topolina
La storia di Cacca
I sette ladri
La risaia paga-debiti
Kureh Pari
La storia della bufala
Teungku Syiah Kudam
Bayeun Budiman
Il paese dei ginn
Il nocchiero Sekam
Nyak Amat Layak

Storie Giavanesi
Mandaragiri
Una storia di Ken Anggrok
Cakrangga e Durbuddhi
La scimmia e la gru
Il corvo e il serpente
La storia della pulce
La cicogna del lago Malini

Storie Sundanesi
Amongsari e Lembusari
Ki Sabeulah
Wawacan Ahmad Muhammad
Ningrum Kusumah